• 209. Clostridium tetani (фоновая окраска нигрозином). Возбудитель столбняка распространён повсеместно, но степень контаминации внешней среды в разных районах земного шара может варьировать. Его обнаруживают в кишечнике животных, а иногда человека. C. tetani - грамположительная палочка от 0,5 до 2,5 мкм длиной, строгий анаэроб. Возбудитель образует сферические споры, которые чрезвычайно устойчивы к воздействию высокой температуры и дезинфицирующих средств.
Заражение происходит при попадании спор в рану, непосредственном загрязнении ран, ожоговых поверхностей и пупочной раны или при их фекальном загрязнении, а также при использовании наркоманами контаминированных шприцев. От человека человеку столбняк не передаётся. Споры прорастают при попадании в среду с малым содержанием кислорода, например в раны с некротическими тканями, в том числе если в них присутствуют аэробные бактерии. Вегетативные формы C. tetani, размножаясь в ране, вырабатывают мощный экзотоксин, тропный к нервной ткани. Токсин всасывается окончаниями двигательных нервов, расположенных в ране, и проникает в нервную систему. Действие токсина заключается в прерывании рефлекторных дуг и блокаде реципрокной регуляции. В связи с этим афферентные стимулы вызывают резко усиленные ответы. Микроорганизм не является инвазивным.
• 210. Тризм. Первым проявлением столбняка обычно бывает затруднение открывания рта из-за повышенного тонуса жевательных мышц. На этой стадии можно заподозрить эпидемический паротит, однако гипертонус начинает захватывать и другие мышцы, слюнные железы при этом не увеличиваются. Lockjaw («скованные челюсти») - старый английский термин, живо описывающий данное состояние.
Боль и напряжение в шейных мышцах могут симулировать менингит, однако по мере дальнейшего развития клинической картины правильный диагноз становится очевиден. Столбняк в основном диагностируют клинически.