Шкала была предложена в 1979 г. (Montgomery-Asberg Depression rating scale, MADRS). Исследование по валидизации было проведено в стационарах Великобритании и Швеции среди пациентов с эндогенной, невротической или реактивной депрессией (Montgomery S.A., Asberg M., 1979). Были выполнены кросс-культуральные исследования, исследования соответствия результатов, полученных разными исследователями, а также исследования по внутренней и сравнительной валидности с применением шкалы Гамильтона для оценки депрессий. Шкала MADRS предназначена для оценки тяжести депрессии и отслеживания динамики в процессе терапии, а также для оценки результатов лечения при терапевтических исследованиях у наркологических больных. MADRS содержит 10 признаков депрессии, оцениваемых по 6-балльной системе: каждый признак снабжён кратким глоссарием и оценивается в баллах в соответствии с нарастанием тяжести симптома. Если не удаётся получить точные ответы от самого пациента, рекомендуют воспользоваться другими источниками информации. Измерения с помощью шкалы можно проводить через любые промежутки времени, но их продолжительность необходимо фиксировать. Шкала пригодна для работы с малыми группами. При интерпретации результатов клинически выраженную депрессию констатируют, если суммарный балл больше 15. С целью отслеживания динамики депрессии, тестирование по шкале MADRS проводят как минимум дважды: до начала лечения и после его завершения. Эффективность терапии считают удовлетворительной, если к моменту окончания лечения суммарный балл снижается как минимум на 50% от начального. В наркологии шкалу используются для оценки тяжести депрессии и результатов терапии.