ИЭ - заболевание инфекционной природы с первичной локализацией возбудителя на клапанах сердца, пристеночном эндокарде (реже на эндотелии аорты и крупных артерий) или внутрисердечных инородных телах (искусственных клапанах, водителях ритма), ведущее к нарушению функций и деструкции клапанного аппарата.
В зависимости от характера течения различают острый и подострый ИЭ.
По спектру основных возбудителей и, следовательно, особенностям антимикробной терапии выделяют также следующие варианты ИЭ:
ИЭ естественных клапанов;
ИЭ у наркоманов, использующих внутривенный путь введения наркотических веществ;
ИЭ искусственных (протезированных) клапанов:
ранний (развивается в течение 60 сут после операции);
поздний (развивается через 2 мес и позднее после операции).