Основная задача - выделить среди инсиденталом или симптомных опухолей надпочечников случаи АКР. В этом аспекте дифференциальная диагностика проводится с другими опухолями надпочечников, наиболее часто выявляемыми случайно - инсиденталомами. По данным сводной аутопсийной статистики распространенность случайно выявленных опухолей надпочечника составляет в среднем - 6%. Частота АКР среди инсиденталом варьирует и зависит от размера узла. При размере 6см. и более - около 25%. При распространенных случаях АКР дифференциальная диагностика проводится между раком почки, забрюшинными неорганными опухолями, иногда - опухолями печени, поджелудочной железы.
Диагностика АКР включает два основных аспекта: топическая диагностика - анатомическая визуализация (размеры, распространенность опухоли и взаимоотношение с окружающими структурами) и оценка гормональной активности.