Младенческая смертность в Российской Империи
Первые попытки организовать учет рождаемости и смертности в России относятся к началу XVIII века. В 1722 г. Петр Великий приказал высшему церковному органу страны Святейшему Синоду ежегодно составлять метрические книги.
В середине XVIII столетия вопросы охраны младенчества, борьбы с младенческой смертностью поставил М. В. Ломоносов. Он предлагал организовать мероприятия по снижению болезней новорожденных, запретить крестить детей в холодной воде, широко распространять специальную литературу для повивальных бабок, учредить народные богадельни и дома для незаконнорожденных детей. Предложения М. В. Ломоносова об учреждении специальных домов для воспитания внебрачных детей осуществил И. И. Бецкой. По его проекту в 1763 г. был открыт Московский воспитательный дом, а в 1771 г. - Петербургский. Однако цель, которая преследовалась организацией этих домов - уменьшение смертности среди незаконнорожденных, оказалась неосуществленной. Наоборот, младенческая смертность в них была исключительно высокой. Так, за первый год существования в Московский воспитательный дом поступили 532 ребенка, из них 429 детей умерли. С 1764 по 1795 г. только 11% из всех принятых детей остались в живых (Конюс Э., 1946). Воспитательные дома справедливо получили впоследствии название «фабрики ангелов».
Показатели младенческой смертности в XVIII и первой половине XIX столетия в России неизвестны. Однако, судя по отдельным источникам, смертность грудных детей в то время достигала чрезвычайного уровня. Так, М. В. Ломоносов отмечал, что он видел «несчастных родителей, кои до 10 и 15 детей родили, а в живых
ни одного не осталось»*. По данным академика К. Германа, в стране из 1000 новорожденных мальчиков лишь около 555 достигли шестилетнего возраста. По расчетам Г. Л. Атгенгофера, в Петербурге из 1000 родившихся умирали на первом году жизни 311 детей, более 30 родившихся не доживали до 5 лет (Альбицкий В. Ю., 1994).