Чернобыльским событиям посвящено множество научных работ, статей, кинофильмов и телевизионных передач, опубликованы воспоминания многих их участников. В результате создана достаточно достоверная картина происшедшего. Мы также пытались что-то написать. К этому подталкивала возможность сопоставить видение и оценку аварии и связанных с ней событий с разных уровней управления: один из нас в послеаварийный период был главным инженером на Чернобыльской АЭС, а другой работал в центральных органах государственного управления СССР.
Однако этот аргумент казался нам не очень убедительным. Добавление нескольких новых фактов, тем более через много лет после аварии, представлялось не очень важным. И уж совсем не хотелось писать мемуары с присущим этому жанру очевидным недостатком - излишне частым повторением «я».
Но недавние техногенные аварии, в том числе на Саяно-Шушенской ГЭС в России и на нефтедобывающей платформе в Мексиканском заливе, подтолкнули нас. Даже поверхностное ознакомление с их причинами напомнило чернобыльские события. И мы решили, что если и писать книгу, то она должна быть направлена не в прошлое, а в будущее.
Игнорирование, недооценка реальных причин и обстоятельств Чернобыля и других техногенных катастроф открывает дорогу новым авариям. Именно это обстоятельство побудило вернуться к теме, обозначенной в названии книги. Еще раз оценить, что произошло и почему, случайно или закономерно, что нужно сделать, чтобы события даже меньшего масштаба не происходили в будущем.
Сказанное особенно важно для ядерной энергетики. Чернобыльская катастрофа нанесла ей тяжелейший удар. Сегодня на фоне глобальных энергетических и климатических проблем стало очевидным, что без развития ядерной энергетики человечеству не обойтись. Это обстоятельство накладывает особую ответственность на всех, кто имеет к ней отношение.