Дыхание - совокупность процессов, обеспечивающих поступление в организм кислорода, необходимого для его нормальной жизнедеятельности, и выведение углекислого газа.
Дыхательная система состоит из дыхательных путей: верхних - полость носа, носоглотка, ротоглотка, гортань; нижних - трахея, бронхи; органов газообмена - лёгкие.
Воздух через нос или рот поступает по носоглотке или ротоглотке в гортань и далее в трахею. Трахея расходится на два главных бронха, которые идут к правому и левому лёгкому. Бронхи делятся на более мелкие трубки, как ветви дерева, и доставляют воздух к альвеолам. Кроме выполнения главной функции - доставка воздуха к альвеолам - в верхних и нижних дыхательных путях происходит согревание, увлажнение и очищение воздуха за счёт особенностей строения слизистой оболочки (наличие мерцательного эпителия, его очищающей функции, местных защитных факторов и др.).
Лёгкое похоже на губку и состоит из миллионов крохотных полостей - альвеол, окружённых капиллярами. Через стенки альвеолы и капилляра, по которому притекает кровь, насыщенная углекислым газом, происходит газообмен.
Каждое лёгкое покрыто тонкой оболочкой - плеврой. Она имеет два листка - висцеральный и париетальный; они образуют щелевидную (плев-
ральную) полость, в которой содержится 1-2 мл жидкости для уменьшения трения плевральных листков друг о друга при дыхательных движениях.
Поступление воздуха в лёгкие происходит благодаря дыхательным движениям грудной клетки. Лёгкие самостоятельно не растягиваются и не сокращаются.
В физиологических условиях дыхательные движения грудной клетки совершаются за счёт сокращения дыхательных мышц: диафрагмы, межрёберных мышц и мышц брюшной стенки. При вдохе куполообразная диафрагма сокращается, становится плоской, увеличивая вертикальные размеры грудной полости. Одновременно мышцы между рёбрами сокращаются и растягивают грудную клетку вверх и в стороны. Объём грудной полости увеличивается, в плевральной полости создаётся отрицательное давление, благодаря которому лёгкие прижимаются к рёбрам, расправляются - так обеспечивается всасывание воздуха. Этот механизм объясняет нарушение дыхания при повреждении плевры. При выдохе диафрагма и грудные мышцы расслабляются, размеры грудной клетки возвращаются к исходным и воздух выходит из лёгких.