Наука за последние четыреста лет коренным образом изменила жизнь и деятельность каждой отдельной личности, да и всего человечества в целом. Как своеобразная форма и вид целенаправленного исследования предметов, вещей, явлений и процессов, происходящих в мире, как специфический тип интеллектуального производства знаний обо всем этом и не только, а также как уникальный социальный институт познания - наука сложилась в XVII-XVIII вв. Но задолго до этого уже существовали многообразные формы познания. В античные и средние века познание, будучи натурфилософией или общей наукой о мире, представляло собой все-таки больше преднауку, чем науку в современном понимании. Предпосылки и элементы совре-
менной науки формировались в недрах интеллектуальной системы, исследующей сущность и смысл естественного развития природы и общества. До Нового времени объективно не существовало необходимых условий для становления собственной жизни науки как особой формы системного познания мира. Познание развития науки возможно через осмысление истории науки.
Хотя история науки и история философии науки отличаются предметом исследования, между ними существует тесная взаимосвязь. Наука в поиске истинного знания всегда обращается к своей истории постольку, поскольку в современности всегда обнаруживается то, что сохраняется от прошлого познания. История не исчезает, она сохраняется в сокращенном, концентрированном виде. У науки с философией общее историческое прошлое. Они как сферы интеллектуальной культуры существуют далеко не во все эпохи и не у всех народов. Самые первые научные предпосылки познания появились в древних цивилизациях - Египте, Вавилоне, Индии, Китае, Греции в форме чисто эмпирических знаний. Изначально такое познание ориентировалось на решение прикладных задач. Но со временем оно стало рационализироваться. Уже древние мыслители стремились создавать особые формы познавательной техники для системного логического доказательства, философского обоснования, идеального моделирования и т.д.