Впервые учебник «Школьная гигиена» был подготовлен в 1934 г. сотрудниками кафедры гигиены воспитания медицинского факультета Московского государственного университета (впоследствии - 1-го Московского медицинского института) под редакцией ее первого заведующего - профессора A.B. Молькова - и выдержал 5 изданий. В связи с трансформацией школьной гигиены в гигиену детей и подростков в 1961 г. кафедрой была пересмотрена учебная программа, и под руководством заведующей кафедрой профессора М.Д. Большаковой создан учебник «Гигиена детей и подростков», вышедший в 1966 г. В 1980 г. сотрудниками кафедры под редакцией профессора В.Н. Кардашенко был подготовлен новый учебник, переизданный в 1988 г.
За годы, прошедшие с момента выхода этой книги, многое изменилось как в жизни страны, так и в деятельности органов здравоохранения, санитарно-эпидемиологической службы. В 1991 г. впервые в стране был принят закон «О санитарно-эпидемиологическом благополучии населения», предусматривающий существенные изменения в деятельности санитарно-эпидемиологической службы страны. Новая редакция закона, принятая в 1999 г., предусматривает развитие и совершенствование законодательства в области охраны и укрепления здоровья населения, содержит новые положения в области гигиены детей и подростков. В 1995 г. были утверждены «Государственный образовательный стандарт высшего профессионального образования по специальности медико-профилактическое дело» нового поколения и новая «Программа по гигиене детей и подростков для студентов медико-профилактических факультетов высших медицинских учебных заведений». Все эти новации нашли отражение в учебнике, выпущенном в 2001 г.
В настоящем издании отражены как изменения в медицинском и санитарно-эпидемиологическом благополучии детского населения, произошедшие в последние годы, так и последние достижения гигиены детей и подростков, а также многолетний опыт коллектива кафедры гигиены детей и подростков ММА им. И.М. Сеченова, на основании которого определена структура учебника. Учебник соответствует Программе по гигиене детей и подростков для студентов медико-профилактических факультетов высших учебных заведений, утвержденной Министерством здравоохранения и социального развития Российской Федерации.