Острое инфекционное заболевание, вызываемое менингококками, протекающее в виде локализованных и генерализованных форм с полиморфными клиническими проявлениями.
Этиология. Возбудитель менингококковой инфекции Neisseria meningitidis относится к роду Neisseria, семейству Neisseriaceae. В мазках из крови и спинномозговой жидкости обычно располагается внутриклеточно, реже - внеклеточ-но. Растет на питательных средах с добавлением нативного белка или сыворотки крови. По антигенной структуре делится на 11 серологических групп, внутри которых имеется несколько сероваров. При гибели менингококка выделяется эндотоксин. Менингококк неустойчив во внешней среде, чувствителен к нагреванию, при кипячении быстро погибает, не переносит очень низкой температуры. Под действием практически всех дезинфицирующих препаратов быстро погибает. Весьма чувствителен к солнечному свету и ультрафиолетовым лучам.
Эпидемиология. Источник инфекции при ме-нингококовой инфекции - больной человек или бактериовыделитель.
Механизм и путь передачи инфекции воздушно-капельный. Возбудитель проникает в организм при вдыхании воздуха, содержащего менингококки, попадающие в него при разговоре, кашле, чиханье больных или носителей инфекции.
Заболеваемость менингококковой инфекцией периодически повышается через 10-15 лет. Наблюдается зимне-весенняя сезонность с пиком заболеваемости в феврале-апреле. Менин-гококковую инфекцию относят к убиквитарным заболеваниям.
Во время эпидемических подъемов заболеваемости от больных выделяют штамм менингококка группы А. В межэпидемический период при спорадической заболеваемости чаще выделяются менингококки группы В. В общей структуре заболеваемости велика доля лиц молодого возраста (до 80% всех заболевших), однако большинство носителей менингококка принадлежат