Включение и выключение репродуктивной функции - важнейшие этапы, отражающие существеннейшие моменты программы развития и наступления старения.
Репродуктивная система организована по иерархическому принципу, в ней выделяют 5 уровней, каждый из которых регулируется вышележащими структурами по механизму обратной связи.
1-й уровень представлен тканями-мишенями к которым относятся половые органы и молочные железы, а также волосяные фолликулы и кожа, кости, жировая ткань. Они служат точкой приложения действия стероидных гормонов. Для реализации эффектов половых гормонов клетки перечисленных тканей и органов, а также ЦНС, содержат специальные рецепторы. В ткани молочной железы содержатся рецепторы к эстрадиолу, прогестерону, ПРЛ, которые регулируют ее способность к секреции молока. Содержание стероидных рецепторов в эндометрии варьирует в зависимости от фазы менструального цикла, т.е. от уровня эстрадиола и прогестерона в крови.
Рецепторы бывают 2 типов: цитоплазматические, обладающие строгой специфичностью к эстрадиолу, тестостерону, прогестерону и ядерные, которые могут быть акцепторами таких гормонов, как инсулин, глюкагон, аминопептиды. Свободная молекула стероидного гормона специфически связывается с цитоплазматическим рецептором, и образовавшийся комплекс транслоцируется в ядро клетки. В ядре формируется новый комплекс с ядерным рецептором, который связывается с геном, регулирующим транскрипцию матричной РНК (м-РНК) и обеспечивает, тем самым, синтез специфического тканевого белка.
Наличие рецепторов стероидных гормонов в гипоталамусе и гипофизе определяет чувствительность этих структур к стероидным гормонам, т.е. способность отвечать торможением или стимуляцией секреции ГРГ, ФСГ и ЛГ. Рецепторы гонадотропных гормонов обнаружены в яичках (клетки Сертоли) и яичниках (гранулезные клетки зре-