Несмотря на успехи в лечении и профилактике ревматизма, число больных с пороками сердца ревматической этиологии остаётся достаточно большим. К ним добавляются больные с пороками сердца, возникающими при инфекционном эндокардите, дегенеративных изменениях, дисфункции клапанного аппарата вследствие ишемической болезни сердца. В своё время, как справедливо отмечает В.X. Василенко, сообщение больному диагноза порока сердца вызывало у него тяжёлое душевное потрясение, так как этот диагноз связывали с неминуемой гибелью. Однако в настоящее время известно, что многие больные живут несколько десятилетий от момента выявления порока сердца, и этим они обязаны, безусловно, не только блестящим успехам кардиохирургии, но также и мощному арсеналу лекарственных средств, которым должен умело пользоваться каждый врач, курирующий такого больного. Всё же и в настоящее время на определённой стадии течения порока сердца неминуемо развивается сердечная недостаточность, требующая самого внимательного к себе отношения и принятия необходимых мер. Объём и характер лечебных мероприятий будет во многом зависеть от фактора, определяющего в каждом конкретном случае сердечную недостаточность.
У больных с приобретёнными пороками сердца появление (усугубление) сердечной недостаточности может быть обусловлено рядом факторов, среди которых необходимо отметить следующие:
◊ обострение активности процесса, приведшего к развитию порока сердца (ревматизм, инфекционный эндокардит, диффузные заболевания соединительной ткани);
◊ интеркуррентные инфекции (чаще всего пневмония, острые воспалительные заболевания верхних дыхательных путей);
◊ нарушение режима жизни в широком смысле этого понятия (физические и нервно-психические перегрузки; неправильное питание, в том числе нарушение водно-солевого режима; недостаточный сон; неблагоприятные микроклиматические условия работы и быта; недостаточный отдых, в том числе неиспользование выходных дней и очередного отпуска);