Право - это система юридических норм (общеобязательных правил поведения), выражающих волю народа, установленных или санкционированных государством, изложенных в законах и иных признаваемых государством источниках, регулирующих наиболее важные общественные отношения и обеспечиваемых мерами государственного принуждения.
Лишь в демократических государствах право есть возведенная в закон воля всего общества, всего народа, а не только экономически господствующего класса.
Человеческое общество всегда нуждалось в определенных правилах поведения - социальных нормах. Норма - это правило поведения общего характера, представляющее собой образец или эталон, которым необходимо руководствоваться. Социальные нормы - правила взаимоотношения людей друг с другом. Как уже отмечалось, наличие норм, регулирующих отношения в группе, племени, большой общности людей, - постоянный спутник человеческой цивилизации. Но лишь с возникновением государства появляется самый мощный и действенный регулятор отношений между людьми - нормы права. В отличие от таких социальных норм, как обычаи, традиции, моральные и нравственные нормы, которые поддерживаются исключительно силой общественного мнения и убеждения, нормы права охраняются от нарушений еще и мерами государственного принуждения.
Общеизвестно, что в цивилизованном обществе поведение людей во многом определяется и иными социальными нормами. Ведущее значение среди них занимает мораль.
Мораль (от лат. moralis - нравственный) - это система социальных норм (правил), регулирующих поведение людей исходя из нравственных категорий добра и зла, долга, справедливости, совести, чести и т.п.
Таким образом, в отличие от простого обычая или традиции нравственные нормы получают идейное обоснование в виде указанных идеалов.