Общим понятием, объединяющим суть, содержание и форму государства, является понятие государственного или, иначе, конституционного строя. Конституционной строй - это совокупность общественно-политических отношений, выражающих наиболее принципиальные свойства, взаимосвязи и взаимодействие в механизме организации и функционирования государства в целом.
В ст. 1 Конституции РФ закреплено кардинальное положение о том, что «Российская Федерация - Россия есть демократическое федеративное правовое государство с республиканской формой правления». Наряду с этим наше государство является суверенным, социальным и светским.
Демократизм Российского государства находит выражение прежде всего в обеспечении в нем народовластия, разделения власти на 3 ветви (законодательную, исполнительную и судебную), местного самоуправления, идеологического и политического многообразия.
В ст. 3 Конституции РФ говорится, что носителем суверенитета и единственным источником власти в Российской Федерации является ее многонациональный народ. Государственная власть - не единственная форма власти народа. Государственную власть представляют федеральные органы (Федеральное собрание, Президент РФ, Правительство РФ, федеральные суды) и органы субъектов федерации. Другой формой власти народа является местное самоуправление. Органы местного самоуправления не входят в систему органов государственной власти.
Народ Российской Федерации осуществляет свою власть как непосредственно, так и через органы государственной власти и органы местного самоуправления.
В России существует политическое и идеологическое многообразие. В стране функционирует многопартийная система, запрещается объявление определенной идеологии единственной и общеобязательной.