Психотерапевтическая работа - неотъемлемая и важная часть реабилитационного процесса в наркологии, по мнению большинства авторов. При этом ситуация в отечественной наркологии "характеризуется несогласованностью и даже поляризацией мнений по поводу места психотерапии как метода познания и способа лечения болезней зависимости от психоактивных веществ" (И.В. Белокрылов, И.Д. Даренский, И.Н. Ровенских, 2002). Особое значение эта несогласованность приобретает при необходимости определить место психотерапии в системе реабилитации и, в частности, её стационарного этапа.
Психотерапия - самостоятельный вид лечения, основанный на теориях личности, развития и изменений, подразумевающий критерии показаний и противопоказаний, специальные технические методы, ведущие к изменению психических характеристик пациента.
В любой реабилитационной программе существует проблема соотношения различных подходов, обеспечения комплексности. При этом речь идёт не о простом совмещении в пространстве и времени различных методов. Эффективная реабилитационная программа обеспечивает сочетание, позволяющее максимально использовать возможности данного метода самого по себе и его возможности повышать эффективность других подходов.
Существуют две противоположные тенденции в исследованиях, посвящённых месту психотерапии в системе лечения и реабилитации наркологических пациентов. С одной стороны, любая программа реабилитации больных алкоголизмом и наркоманиями включает те или иные формы психотерапевтической работы. Вряд ли найдётся специалист в области наркологии, отрицающий пользу психотерапии.
С другой стороны, практически все конкретные вопросы, следующие за общей декларацией о полезности психотерапии, - предмет полемики и далеки от разрешения.