Желчнокаменная болезнь (холелитиаз) - самая распространённая патология жёлчного пузыря. Жёлчные камни обнаруживают у 10-15% населения. У 80-90% пациентов болезнь протекает бессимптомно, и только 10-20% больных отмечают боль в правом подреберье. Женщины болеют в 2-3 раза чаще, чем мужчины. В старших возрастных группах заболевание встречается чаще, однако в настоящее время его диагностируют даже у детей.
В основе патогенеза заболевания лежит нарушение обменных процессов в печени, которое приводит к образованию камней в жёлчном пузыре и жёлчных протоках. При нарушении коллоидного состояния жёлчи происходит оседание конкрементов в жёлчном пузыре, жёлчных или внутрипечёночных протоках.
Образованию камней способствуют застой жёлчи, воспалительные процессы в жёлчном пузыре, нарушение холестеринового и других видов обмена. К факторам, предрасполагающим к развитию желчнокаменной болезни, относят ожирение, сахарный диабет, беременность, наследственную предрасположенность, хронические воспалительные процессы в жёлчном пузыре и жёлчных путях.
Выделяют три типа жёлчных камней:
однородные (холестериновые, билирубиновые, известковые);
смешанные, состоящие из холестерина, билирубина и солей кальция (встречаются наиболее часто);
сложные (многослойные, включающие те же компоненты, что и камни первых двух групп).
Холестериновые камни составляют 80-90% всех жёлчных камней. Они образуются в жёлчном пузыре только при определённых изменениях химического состава жёлчи: снижении содержания жёлчных кислот и повышении уровня холестерина. Перенасыщение жёлчи холестерином - обязательное условие образования конкрементов. Дефицит жёлчных кислот приводит к снижению содержания холестерина в растворённом состоянии и образованию его кристаллов. Они выпадают в осадок, и под влиянием гликопротеинов слизи жёлчного пузыря образуются микролиты, из которых постепенно формируются конкременты. Кроме того, образованию камней способствуют снижение двигательной функции жёлчного пузыря и застой жёлчи. Врождённые анатомические особенности жёлчного пузыря могут ухудшать его эвакуаторную функцию, затруднять выведение камней в тонкую кишку и создавать условия для дальнейшего увеличения размера конкрементов.