При характеристике клинического состояния полости рта всё чаще врачи и исследователи используют термин "галитоз" (halitosis), означающий неприятный запах изо рта. Синонимы галитоза: озостомия, стоматодисодия, foetor oris или foetor ex ore. В настоящее время всё больше пациентов, в том числе с заболеваниями пародонта, жалуются стоматологу на неприятный запах изо рта. Галитозом страдает около четверти населения США. Исследователями Клиники галитоза в Словении (Halitosis Clinic, Ljubljana, Slovenia) установлено, что у 90% людей периодически возникает неприятный запах изо рта, 25% страдают хроническим галитозом. По некоторым данным, распространённость галитоза среди населения составляет 65-80%.
Занимаясь самолечением и не устраняя причины галитоза, люди годами страдают от этой проблемы, что часто приводит к депрессиям, а иногда даже к суицидам. Неприятный запах изо рта вызывает психологический дискомфорт, мешает успешной карьере и нормальным взаимоотношениям в обществе и семье. Галитоз - не только научная, но и социальная проблема. При наличии болезней пародонта и общесоматической патологии, при плохой гигиене полости рта, в том числе языка, появляется неприятный запах изо рта - состояние, получившее в современной международной классификации название "галитоз", в российской версии МКБ-10 данная нозологическая единица не приводится.