По данным статистических исследований последних лет, ЖКБ страдают почти каждая пятая женщина и каждый десятый мужчина. ЖКБ встречается в 6-29% всех аутопсий. Примерно четверть населения старше 60 лет и треть населения старше 70 лет имеет желчные камни. По данным статистики Западной Европы, у 10-15% всего населения есть камни в желчных путях. Наиболее низкая распространенность холелитиаза отмечена в последние десятилетия в Ирландии (5%), а наиболее высокая в Швеции (свыше 30%). Франция, Италия, Великобритания по распространенности ЖКБ занимают промежуточное положение (8, 10, 25% соответственно). Результаты исследований отечественных авторов свидетельствуют о том, что число больных ЖКБ за каждые последующие десять лет увеличивается в два раза. В последние годы отмечено увеличение заболеваемости ЖКБ среди лиц молодого возраста и у мужчин, хотя женщины по-прежнему страдают этим заболеванием значительно чаще (примерно в два раза). У каждого пятого-шестого пациента, имеющего камни в желчном пузыре (ЖП), выявляются камни в общем печеночном протоке и общем желчном протоке (ОЖП). Половина больных холедохо-литиазом страдает стриктурами большого дуоденального сосочка, которые приводят к тяжелым осложнениям (обтурационная желтуха, холангит, холангитические абсцессы печени и др.).
В США насчитывается около 20 млн больных ЖКБ. Холецистэк-томия является самой частой операцией, а число выполняемых ежегодно холецистэктомий превышает 500 тыс. В России число ежегодно выполняемых холецистэктомий превышает 120 тыс., что по своему количеству среди всех операций на брюшной полости уступает лишь грыжесечениям (более 200 тыс. в год).
Некоторые хронологические вехи в изучении и лечении ЖКБ представлены в табл. 1-1.
Многообразие современных методов лечения холелитиаза и его осложнений (литолитическая терапия, литотрипсия, эндоскопические методы, хирургия малых доступов, традиционная хирургия и др.) делает нелегкой задачу индивидуального выбора лечения заболевания в каждом конкретном случае.