Современное общество не может эффективно функционировать без информации - одного из важнейших видов производственных ресурсов, успешно конкурирующего с энергоносителями, землёй, трудом и капиталом.
Информация медицинского и экономического характера играет всё более значимую роль в обеспечении взаимодействия всех субъектов системы здравоохранения, повышении качества оказываемой населению медицинской помощи и, главное, в совершенствовании процессов управления здравоохранением. Построение эффективной системы практического здравоохранения невозможно без активного использования информационных технологий.
Информационно-коммуникационные технологии делают профилактическую медицину широко доступной, позволяют любому пациенту, где бы он ни находился, получать необходимые врачебные консультации, в т. ч. и с помощью телемедицины, опирающейся на национальные и мировые информационные ресурсы.
Работы в области информатизации здравоохранения в Российской Федерации осуществляются с 1970-х годов. Повышенное внимание к информации и информатизации в здравоохранении объясняется тремя основными причинами:
• развитием научных дисциплин, направлений и видов деятельности, смежных со здравоохранением и дополняющих систему медицинских знаний;
• ростом значимости для здравоохранения медико-экономической и медико-правовой информации;
• потребностью в мониторинге медико-демографических процессов, уровня здоровья населения и качества оказания медицинской помощи, санитарно-эпидемиологического благополучия и других стратегических параметров состояния общества.
Трудами известных учёных (С.А. Гаспарян, Г.А. Хай, Г.И. Чеченин, Д.Д. Венедиктов, А.И. Вялков, В.К. Гасников, Ю.М. Комаров, В.А. Лищук, В.Ф. Мартыненко, В.И. Калиниченко, Б.А. Кобринский, А.П. Столбов, С.П. Ермаков, А.Г. Устинов, В.А. Гройсман, О.Е. Зекий, В.Г. Кудрина, Т.В. Зарубина, И.В. Емелин и др.) наработан богатый потенциал знаний в области методов и средств медицинской информатики.