Социально-профилактическое направление как совокупность социально-экономических и медицинских мер предупреждения заболеваний и устранения их причин было провозглашено ведущим принципом отечественного здравоохранения с момента его становления. Создание системы предупреждения заболеваний и устранения факторов риска является важнейшей задачей государства. Определенный импульс становлению системы дали предложенная Всемирной организацией здравоохранения в 1983 г. интегральная программа профилактики хронических неинфекционных заболеваний и Всесоюзная целевая программа всеобщей диспансеризации населения (приказ Минздрава СССР ? 1000, 1990). Однако до конца 1990-х годов внимание к проблемам профилактики в отечественном здравоохранения оставалось недостаточным. В настоящее время реализация профилактических программ в здравоохранении выходит на передний план. Это обусловлено не только гуманными, но и экономическими соображениями.
Профилактика заболеваемости населения невозможна без организации массовых профилактических обследований с целью раннего выявления начальных форм заболеваний. В ходе обследований выделяются группы лиц со скрытыми и нераспознанными заболеваниями, с начальными проявлениями патологии или практически здоровые люди. Каждая из этих категорий требует определённой тактики и стратегии лечебных или оздоровительно-профилактических мероприятий.
Диспансеризация как метод профилактики заболеваемости предполагает обследование не только больных, но и здоровых лиц. И от того, насколько надёжно и обоснованно проводится оценка состояния здоровья и выделение соответствующих групп из потока пациентов, зависит социальная и экономическая эффективность использования средств, выделяемых на цели профилактики. В связи с