Одна из наиболее важных проблем современной хирургии и анестезиологии-реаниматологии - постарение населения. Доля пациентов пожилого возраста, нуждающихся в хирургическом лечении, неуклонно увеличивается, что влечет за собой целый ряд последствий для системы здравоохранения. Наиболее часто пациентам пожилого возраста проводятся сердечно-сосудистые, онкологические, ортопедические и офтальмологические операции, при этом польза хирургического лечения, как в отношении увеличения продолжительности, так и улучшения качества жизни, не вызывает сомнений. В то же время в силу ряда причин пациенты пожилого возраста реже получают адекватное хирургическое лечение по сравнению с более молодыми больными. Возможными объяснениями такой возрастной дискриминации могут быть заблуждения относительно ограниченной пользы хирургического лечения у пациентов пожилого возраста, опасения развития осложнений, а также слабое представительство лиц пожилого возраста при проведении клинических обследований. Следует отметить, что паци-
енты пожилого возраста представляют собой гетерогенную категорию больных, при этом риск хирургического вмешательства определяется не столько возрастом, сколько выраженностью клинических проявлений сопутствующих заболеваний. Степень возрастных изменений в ряде случаев не коррелирует с паспортным возрастом, поэтому все чаще используется понятие «биологический возраст». Однако в повседневной практике не всегда возможно провести целый ряд исследований для определения биологического возраста, поэтому обычно апеллируют к паспортному возрасту, а также наличию возрастных изменений и интеркуррентного фона. Общее состояние пожилого пациента в итоге определяет степень операционно-анестезиологического риска и возможность (или целесообразность в конкретных условиях) проведения планового оперативного вмешательства.