В 1925 г. немецкий психиатр О. Бумке в статье «Врач как причина душевных расстройств» впервые указал на возможность негативного влияния неправильного поведения врача на психику больного и назвал возникающие в связи с этим психогенные нарушения ятрогенными от греческого «иатрос» - врач.
Ятрогению долго считали психогенным заболеванием (Р.А. Лурия). Однако по мере расширения арсенала диагностических исследований, появления различных методов лечения и множества фармакологических препаратов наметилась тенденция к расширению понятия ятрогении. Если в МКБ-8 к ятроге-нии относились различные осложнения профилактических, диагностических и лечебных мероприятий, развивающиеся лишь в результате ошибочных действий врача, то начиная с МКБ-9 к ятрогении стали относить уже все неблагоприятные последствия врачебных действий независимо от того, правильными или ошибочными были эти действия. Такая поправка, по-видимому, больше соответствует реальной врачебной деятельности, где не всегда удается провести грань между «правильными» и «ошибочными» действиями. В то же время индивидуальные особенности каждого пациента (внутренняя картина болезни, медикаментозная гиперчувствительность, неправильное выполнение назначений и др.) могут лежать в основе разнообразных нарушений, возникающих в результате оправданных в общепринятом понимании врачебных действий.
По современным представлениям, ятроге-нией следует считать любое качественно новое состояние, патогенетически не связанное с исходным заболеванием, развивающееся в результате профилактических, диагностических, лечебных и других мероприятий независимо от их правильности или ошибочности.
Столь расширенная трактовка ятрогении, по нашему мнению, более оправдана в гериатрической практике, поскольку ориентирует врача не только на достижение ближайшего эффекта лечения или на информативность выбранного диагностического исследования, но и на их безопасность с точки зрения сохранения качества жизни пожилого пациента. Несмотря на возможные опасения смешения понятий «ятрогения» и «врачебные ошибки», подобная трактовка ятро-гении должна больше способствовать правильной оценке риска развития и предупреждению ятрогенных осложнений, более часто возникающих в пожилом и старческом возрасте.