Сахарный диабет (diabetes mellitus) - эндок-ринно-обменное заболевание, в основе которого лежит синдром хронической гипергликемии, обусловленный абсолютным или относительным дефицитом инсулина в организме.
Сахарный диабет составляет более половины всех эндокринных заболеваний и занимает 1-е место по распространенности. В настоящее время распространенность явного сахарного диабета среди населения экономически развитых стран достигает 4%. Массовые обследования показали, что больных со скрытыми формами диабета в 2 раза больше, чем больных явным диабетом. Больные пожилого возраста составляют 75% всех больных сахарным диабетом. Несколько чаще в этом возрасте болеют женщины (58%).
К факторам риска по сахарному диабету в пожилом возрасте относятся наследственная предрасположенность (генетический фактор), ожирение, гипертоническая болезнь, атеросклероз, эмоциональные стрессы, гиперлипидемия, преобладание в рационе рафинированных продуктов (недостаток грубоволокнистой пищи). У лиц пожилого возраста, масса тела которых превышает нормальную на 20%, сахарный диабет выявляется в 10 раз чаще, чем в популяции. Среди пожилых лиц с резко выраженным ожирением заболеваемость диабетом увеличивается в 30 раз. Показано, что сочетание нескольких факторов риска увеличивает вероятность развития клинического сахарного диабета у больных пожилого возраста примерно в 29 раз.
Различают генетически (наследственно) обусловленные и генетически необусловленные формы сахарного диабета.
Генетически обусловленный сахарный диабет неоднороден. Условно его разделяют на ин-сулинзависимый (тип 1) и инсулиннезависимый (тип 2). В пожилом возрасте сахарный диабет обычно инсулиннезависимый наблюдается у 80-90% всех больных пожилого возраста.