Возрастная макулярная дегенерация (ВМД) - заболевание, интерес к которому в последние годы резко возрос. Редкий номер офтальмологического журнала обходится без статьи об этом заболевании, его патогенезе и методах лечения. ВМД чрезвычайно распространена среди людей пожилого возраста и с ростом продолжительности жизни населения приобретает всё большее социальное и экономическое значение.
Первые описания макулярных изменений, связанных с возрастом, относятся к 1854 г. Тогда впервые C. Weld представил результаты гистологического исследования макулярных друз, которые F.C. Donders исследовал в клинических условиях в 1855 г. В 1875 г. H. Pagenstercher и C. Genth обнаружили и описали другое проявление возрастной макулодистрофии - субретинальную хориоидальную неоваскуляризацию (ХНВ). O. Haab в 1885 г. для обозначения этой группы больных предложил термин «сенильная макулярная дегенерация». В отечественной литературе макулодистрофия чаще всего описывалась как помутнение сетчатки и считалась воспалительным заболеванием (Ходин, 1887). В 1903 г. J. Oeller и в 1926 г. P. Junius ввели понятие «дисциформный процесс», описывая экссудативную отслойку сетчатки в макуле. На протяжении многих лет друзы и дисциформную отслойку не связывали между собой, рассматривая их как отдельные нозологии.
C. Behr (1921) и H.F. Falls (1949) отнесли «дисциформный процесс» к наследственным семейным заболеваниям. В то же время S.H. Sarks (1976) расценивал возрастные изменения макулярной области [скопление продуктов обмена веществ в клетках пигментного эпителия сетчатки (ПЭС), утолщение мембраны Бруха, изменение сосудистой стенки хориокапилляров] как процессы физиологического старения.
D. Gass (1967) тоже склонялся к тому, что это доминантно наследуемая дистрофия, поражающая ПЭС, мембрану Бруха и слой хориокапилляров. Гистологические исследования F.H. Verhoeff и H.P. Grossman (1937) показали, что основой субретинальных неоваскулярных мембран (СНМ) служат новообразованные сосуды хориоидеи, а в 1967 г. D. Gass выделил два типа этих мембран. L.G. Hyman в 1981 г. доказал, что серозное и геморрагическое пропотевание сквозь неполноценную сосудистую стенку новообразованных сосудов хориоидеи в последующем приводит к образованию фиброваскулярного комплекса и обширных зон рубцевания. В Советском Союзе и России проблемам