Предложенный в конце 1980-х годов термин «острый коронарный синдром» (ОКС), обоснованно получивший широкое распространение как на Западе, так и у нас в стране и обозначающий обострение ИБС, носит синдромное значение и используется временно до окончательного установления диагноза ИМ или нестабильной стенокардии. Включает понятия: острый ИМ, ИМпST, инфаркт миокарда без подъёма ST на ЭКГ (ИМбпST), ИМ, диагностированный по изменениям ферментов, по другим биомаркёрам, по поздним ЭКГ признакам, и нестабильную стенокардию.
Обоснованием введения термина ОКС явилась возможность применения некоторых методов лечения и, в частности тромболитической терапии, которая показана и эффективна при ОКС с подъёмами сегмента ST, а при ОКС без подъёмов сегмента ST - неэффективна и, кроме того, противопоказана. Более того, оказалось очень важным использование термина ОКС на догоспитальном этапе, что требует экстренности в оказании медицинской помощи согласно алгоритмам, экстренности и обязательности госпитализации любой бригадой СМП (включая фельдшерскую) в отделения неотложной кардиологии или блоки интенсивной терапии кардиологических отделений, минуя приёмное отделение.
Подъём сегмента ST на ЭКГ, как правило, является следствием трансмуральной ишемии миокарда из-за полной окклюзии одной из магистральных коронарных артерий. Изменения конечной части желудочкового комплекса - депрессии ST, изменения зубца Т при ОКС обычно наблюдаются при неполной окклюзии коронарной артерии пристеночным тромбом. При ОКС с подъёмом сегмента ST в большинстве случаев в дальнейшем развивается крупноочаговый (Q-образующий) ИМ (естественное течение ИМ). Тем не менее современные методы реперфузионной терапии, выполненные в кратчайшее время, позволяют «оборвать» развитие заболевания (так называемый прерванный ИМ), и вместо крупноочагового развивается мелкоочаговый ИМ с принципиально лучшим прогнозом. У больных с ОКСбпST обычно диагностируют нестабильную стенокардию или мелкоочаговый (не Q-) ИМ (рис. 3).