Инфаркт миокарда - это некроз сердечной мышцы, связанный с нарушениями коронарного кровоснабжения, которое возникает в подавляющем большинстве случаев вследствие атеротромбоза; весьма редкими причинами могут быть спазм артерии (в том числе следует помнить о наркотическом - кокаиновом коронароспазме), спонтанная диссекция сосуда, эмболия и другие причины, перечисленные в разделе этиологии.
Основополагающим моментом патоморфологии ИМ и всего ОКС, свидетельствующим об обострении ИБС, является повреждение атеросклеротической бляшки. В повреждении или разрыве атеросклеротической бляшки важное значение принадлежит внезапной активации симпатической нервной системы вследствие гипертонического криза, тахикардии, а также таким факторам риска, как курение и гиперхолестеринемия. Более частое развитие ИМ в ранние утренние часы может быть связано с сочетанием бета-адренергической стимуляции (повышением сосудистого тонуса и АД), гиперкоагуляции крови и гиперактивности тромбоцитов в это время суток.
На месте разрыва нестабильной атеросклеротической бляшки с большим липидным ядром, богатой воспалительными элементами, тонкой покрышкой происходит образование тромба (окклюзирующего в случае ОКСпST и неокклюзирующего при ОКСбпST). Также возможно образование тромба и на дефекте эндотелия (эрозии) коронарной артерии над атеросклеротической бляшкой. Около 75% тромбов, приводящих к развитию ИМ, образуется при
нарушении целостности бляшек, сужавших просвет сосуда лишь в небольшой или умеренной степени. Могут отмечаться сопутствующая коронарная вазоконстрикция и микроэмболизация.
В последнее время, с расширившимися возможностями инструментальной диагностики атеросклероза, отмечают неизменённые участки коронарных сосудов по ангиографическим критериям, в действительности часто и в значительной степени поражённые атеросклерозом. В частности, экстравазальные бляшки могут иметь тонкие фиброзные капсулы с большим липидным ядром, не нарушать просвета сосуда и, тем не менее, осложняться ИМ.