Диагностика HBV-инфекции основана на выявлении в сыворотке крови антигенов и антител к антигенам вируса методом иммуноферментного анализа (ELISA) и рекомби-нантного иммуноблот-анализа (RIBA), который применяют в качестве подтверждающего теста, а также на обнаружении ДНК-вируса в сыворотке крови с помощью методов молекулярной биологии.
HBAg, впервые открытый в 1965 г. группой исследователей [33], представляет собой основной скрининговый маркер HBV-инфекции и обнаруживается в сыворотке крови через 1-10 нед после инфицирования, приблизительно за 2-6 нед до первых симптомов заболевания и повышения активности АЛТ. У больных с острой самолимитирующейся HBV-инфекцией HBAg исчезает из крови в течение 6 мес. (рис. 3.1), при хронической HBV-инфекции выявляется на протяжении всего заболевания. У части больных (до 20% случаев), особенно при фульминантной печеночной недостаточности, HBAg может не выявляться в сыворотке крови (вследствие выраженного иммунного лизиса инфицированных гепатоцитов он не успевает в достаточных количествах секретироваться в кровь), - в этом случае единственным серологическим маркером острой HBV-инфекции являются анти-HB^IgM. В настоящее время обсуждается возможность использования количествен-
ного определения HBAg в сыворотке крови для оценки активности репликации вируса и эффективности проводимой терапии.
Антитела к HBAg (анти-HB) продуцируются уже в раннем периоде при острой самолимитирующейся HBV-инфекции, но выявляются в сыворотке крови, как правило, после исчезновения HBAg и указывают на возможную элиминацию вируса и клиническое выздоровление. При этом может существовать короткий период времени (от 1-2 нед до 2 мес) между исчезновением HBAg и появлением анти-HB,, - так называемое серологическое окно. Как правило, анти-HB,, направлены на «а»-детерминанту HBAg и поэтому обладают протективным иммунитетом ко всем серотипам HBV. В большинстве случаев анти-HB,, сохраняются в сыворотке крови у выздоровевших на протяжении всей жизни. В ряде случаев (до 24%) HBAg и анти-HB,, могут выявляться в сыворотке крови одновременно, при этом в большинстве случаев анти-HB,, направлены на другие структуры поверхностной оболочки вируса, а не на «а»-детерминанту, и поэтому не обладают защитными свойствами. Этих лиц необходимо расценивать как инфицированных вирусом. Наличие изолированных анти-HB,, в сыворотке крови указывает на проведенную вакцинацию против гепатита В.