Пострадавшие с ЧМТ в мирное время чаще не поступают в массовом порядке. Это делает возможным уделять равноценное внимание всем, включая и пострадавших в крайне тяжелом состоянии. Все диагностические манипуляции проводят параллельно с лечебными (в т. ч. и реанимационными) мероприятиями. Первичная диагностика ЧМТ должна быть быстрой и полной, для чего, кроме клинического осмотра, нужно применять современные инструментально-лабораторные методы, способные дать точную характеристику повреждений. Возможность использования инвазивных способов обследования и их объем определяют в соответствии с показаниями и противопоказаниями к их применению у каждого больного индивидуально.
Всегда при установлении диагноза ЧМТ предпочтение при госпитализации следует отдавать стационару, в котором круглосуточно есть возможность проведения КТ или МРТ.
В стационаре нейрохирург (нейротравматолог) информацию о характере несчастного случая может получить от бригады скорой медицинской помощи. Иногда причиной дорожно-транспортного происшествия может стать эпилептический припадок, инсульт, инфаркт, САК, что требует проведения дополнительного обследования.
Сравнение данных неврологического обследования на месте происшествия и в приемном отделении позволяют оценить скорость и характер нарастания неврологических расстройств. Эта информация, а также состояние больного при поступлении определяют тактику обследования.
В труднодоступных регионах, при отсутствии нейрохирурга местный хирург или травматолог должен уметь проводить тщательное неврологическое обследование (совместно с неврологом) и первичные мероприятия специальной нейротравматологической помощи, а именно краниотомию с удалением интракраниальных (оболочечных) гематом. Служба травматологической помощи больным с тяжелой и среднетяжелой ЧМТ должна иметь нейрохирургическое (нейротравматологическое) и реанимационное (нейрореанимационное) отделения, укомплектованное персоналом и оборудованием. В клинике круглосуточно должны дежурить нейрохирурги, травматологи, хирурги, реаниматологи, постоянно должны функционировать операционная и лабораторная службы.