Тромбоэмболия легочной артерии (ТЭЛА) является третьей по частоте причиной смерти населения от сердечно-сосудистых заболеваний после инфаркта миокарда и инсульта. Ежегодно от ТЭЛА погибает 0,1% населения земного шара.
По данным мировой литературы, ТЭЛА регистрируется с частотой от 0,5 до 2 случаев на 1000 населения в год, а у лиц старше 75 лет этот показатель доходит до 1 на 100.
В проспективных клинических исследованиях среди причин смерти ТЭЛА составляет от 7 до 11%. Частота развития повторных эпизодов тромбоэмболии после ТЭЛА составляет 60%, после тромбоза глубоких вен - 20%. По статистике в США при частоте 43-53 на 100 000 человек, ежегодно диагностируется 600 000 случаев ТЭЛА.
Смертность при ТЭЛА достигает 30% без лечения и уменьшается до 2-10% (по данным разных авторов) при рано начатой терапии. При этом у 67% больных с фатальным исходом заболевания смерть наступает в течение первого часа после проявления симптомов эмболии.
Патологоанатомы обнаруживают ТЭЛА в 4-33% вскрытий, а у больных старшего возраста - до 60%, при этом прижизненная диагностика не превышает 60% всех наблюдений. По данным Департамента здравоохранения г. Москвы, ТЭЛА как смертельное осложнение, вне зависимости от ее причины, лидирует по частоте расхождения клинического и патологоанатомического диагнозов, составляя 26%. С другой стороны, гипердиагностика ТЭЛА имеет место в 65% случаев. По данным Фрамингемского исследования, ТЭЛА составляет 15,6% от всей внутригоспитальной летальности, причем на хирургических больных приходится 18%, а 82% составляют больные с терапевтической патологией. На догоспитальном этапе (ДГЭ) точно определить летальность невозможно, так как чаще всего крайне трудно точно верифицировать диагноз без инструментальных методов.