В конце 20х годов прошлого века были сделаны первые шаги по созданию государственной системы специализированной помощи больным с ревматическими заболеваниями (РЗ) в России.
В 1928 г. при Наркомздраве РСФСР по инициативе наркома здравоохранения Н.А. Семашко был создан Комитет по изучению ревматизма и борьбе с ним [здесь имеют в виду острую ревматическую лихорадку (ОРЛ), но мы сохраняем терминологию того периода]. Именно это сложное РЗ, поражавшее в те тяжёлые годы многочисленные группы детей, подростков и лиц молодого возраста, отличавшееся высокой летальностью и приводившее к появлению армии инвалидов с ревматическими пороками сердца, представляло серьёзнейшую социальную проблему для молодого государства, а другие РЗ были в тени.
Комитет на общественных началах объединил крупнейших российских учёных разных специальностей: терапевтов М.П. Кончаловского, С.А. Бруштейна и Д.Д. Плетнёва, педиатра А.А. Киселя, хирурга Н.Н. Бурденко, патологоанатома А.И. Абрикосова, невропатолога С.Н. Давиденкова и др. Уже к 1934 г. было организовано 42 региональных секции Комитета и около 150 ревматологических диспансеров и кабинетов. С самого начала совместно и взаимосвязанно шло развитие двух важнейших направлений борьбы с РЗ: всесторонняя научная разработка проблемы и организация лечебнодиагностических структур для её реализации. В работе местных противоревматических комитетов, помимо учёныхмедиков и практических врачей, участвовали представители администрации территорий, предприятий и общественности, учителя, профсоюзные работники и др.
В том же 1934 г. в Москве на базе детской клинической больницы была открыта первая в стране специализированная ревматологическая клиника, инициатором создания и её руководителем стал А.А. Кисель. Его школой разработаны такие важнейшие основы борьбы с ревматизмом, как профилактика и диспансеризация, в дальнейшем ставшие ведущими организационными принципами государственной противоревматической службы.