Свободнорадикальная теория старения прочно удерживает одно из первых мест и привлекает все большее внимание исследователей из различных областей биологии и медицины. Свободнорадикальная теория старения впервые была сформулирована в виде гипотезы Р. Гершманом (R. Gershman et al., 1954) и впоследствии развита Д. Харманом (D. Harman, 1992). Согласно этой теории в качестве главной причины старения рассматривается повреждение свободными радикалами кислорода основных молекулярных структур клетки: липидов, белков и нуклеиновых кислот. Предположение о том, что возрастные изменения - результат накопления повреждений, вызываемых свободными радикалами, исходно базировалась на сходстве проявлений лучевого поражения и естественного старения. Как известно, вредное действие ионизирующего излучения в значительной мере связано с ионизацией воды, ведущей к образованию радикалов (OH, OOH, H), запускающих цепные реакции взаимодействия с органическими молекулами, что обусловливает их полимеризацию или окисление до перекис-ных соединений. Поскольку облучение, помимо прочего, вызывает изменения в организме, сходные со старческими, можно предположить, что в старении организма важную роль играют реакции с участием радикалов, образующихся в самом организме.
Основные вехи в дальнейшей разработке сво-боднорадикальной теории старения (D. Harman,
1992):
• обнаружение в клетках всех аэробных организмов источников супероксидных радикалов (анион-радикалов кислорода, O2-) и ферментов, защищающих субклеточные структуры от этих радикалов I. (Fridovich, 1997);
• выяснение роли митохондрий в генерации анион-радикалов кислорода (H. Nohl et al.,
1978);
• изучение механизмов и последствий ПОЛ (Владимиров Ю.А. и др., 1972), свободнора-