Рецепторы физиологически активных веществ как субстраты получения, переработки и передачи информации определяют процессы роста, развития и старения организма. Представляя собой динамичные, конформационно подвижные структуры, они легко подвергаются изменениям, которые лежат в основе не только развития и нормального функционирования живых организмов, но и возникновения многих патологических состояний. Изучение возрастных изменений рецепторов физиологически активных веществ имеет фундаментальное значение для понимания биохимических механизмов возрастной вариабельности, а также очень важно для практической медицины; поскольку изменение чувствительности рецепторов с возрастом требует коррекции доз и выбора фармакопрепаратов, а некоторые нарушения в функционировании ре-цепторных систем лежат в основе многих, если не всех, патологических состояний. Следовательно, требуется разработка специальных методов выявления (диагностики) этих нарушений (например, мутаций рецепторов, ведущих к онкологическим заболеваниям) для разработки научно обоснованных методов их лечения.
Как известно, с возрастом реактивность на то или иное лекарственное средство может либо увеличиваться, либо ослабляться по сравнению с реакцией у людей молодого возраста. Причины могут быть разными - изменение метаболизма, фармакокинетики и фармакодинамики. Мы рассмотрим только причины, относящиеся к фармакодинамике, т.е. обусловленные возрастной вариабельностью рецепторов.
При изменении внешних условий способность рецепторов выполнять свои функции меняется, что обусловливает как возможность развития организма, так и возникновение состояний, несовместимых с жизнью. Правильное функционирование рецепторов необходимо для адекватного реагирования клетки на действие внешних факторов. Нарушение