Более 20 лет назад группа ленинградских и свердловских педиатров-реаниматологов вместе с математиками-теоретиками сидела на высоком скалистом берегу уральской реки Чусовой и обсуждала профессиональную проблему: каким образом повысить эффективность обучения медиков в вопросах оказания неотложной помощи детям? Математики предложили использовать уже не новый и хорошо зарекомендовавший себя в других областях метод обучения - по алгоритмам действия. Предложение было принято, быстро подготовлены простые диагностические и лечебно-тактические алгоритмы для угрожающих состояний (УС). Первичная их апробация проходила при обучении среднего медицинского персонала, врачей фельдшерско-акушерских пунктов (ФАП) и участковых больниц Свердловской области. Результаты превзошли самые оптимистичные ожидания: сохранность знаний была в два раза выше и продолжительнее, чем при традиционных методах преподавания. У обучающихся отмечены твердое усвоение и сохранение в памяти в течение года 84% полученной информации. В последующем эффективность этого методического подхода неоднократно была подтверждена десятилетним опытом клинической работы в сочетании с преподаванием врачам скорой и неотложной помощи, проходившим усовершенствование при кафедре Неотложной педиатрии и реаниматологии ФУВ Санкт-Петербургской педиатрической медицинской академии.
Эффективное усвоение алгоритмов можно объяснить несколькими причинами: во-первых, они моделируют логику врачебного мышления; вовторых, не содержат избыточной информации с подробным описанием клинической картины, а основаны только на признаках, информативных для принятия диагностических и тактических решений. Последнее обстоятельство стало поводом для разработки понятия о семиотике (учение о симптомах и их взаимосвязях) угрожающих состояний и введения разумного упрощения. Алгоритмы позволяют сократить время выбора верного решения и избежать лишних манипуляций, что крайне важно при оказании неотложной педиатрической помощи.