В зависимости от заболевания боль может быть острой (приступ почечной колики) или тупой (постоянного или перемежающегося характера). Иногда тупая боль может чередоваться с острым приступом и быть основным симптомом болезни. Однако полное отсутствие болей на фоне других характерных симптомов не исключает заболевания.
Острую приступообразную боль в поясничной области, как правило, наблюдают при заболеваниях ВМП. Патология нижних мочевыводящих путей и простаты (особенно воспалительного характера) также может сопровождаться болевыми ощущениями, нередко менее интенсивными, но более длительными. Локализация болей обычно соответствует положению больного органа: в пояснице или подреберье - при заболеваниях почек; внизу живота и над лобком - при патологии мочевого пузыря; в заднем проходе, промежности, крестце, над лобком, в паховых областях - при заболевании простаты.
Необходимо учитывать, что в зависимости от уровня поражения боль может сопровождаться характерной иррадиацией, о чём врач должен обязательно расспросить больного. Так, при заболеваниях ВМП боли могут иррадиировать вниз, по ходу мочеточника, в паховую область, при камнях мочеточника - в яичко или половые губы.
При камнях или инородных телах мочевого пузыря боль может иррадиировать в головку полового члена, усиливаться при движениях, ходьбе или мочеиспускании.
Почечная колика обусловлена резкими, внезапно наступившими нарушениями уродинамики в ЧЛС почки, сопровождающимися перерастяжением фиброзной капсулы, нарушением крово- и лимфообращения в почке, а также резким раздражением нервных окончаний, расположенных в разных отделах почки или мочеточника. Причиной таких резких внезапных болей чаще всего служит обструкция лоханочно-мочеточникового сегмента (ЛМС) или мочеточника камнем, реже - конгломератом солей или сгустком крови.