В последнее десятилетие, благодаря значительным успехам в биологии, генетике, патофизиологии, иммунологии, возникло новое направление в дисрегуляционной патологии, связанное с расшифровкой механизмов регуляторных функций организма. Дисрегуляционный синдром - патология, возникающая вследствие нарушения коммуникативных связей живых систем (Крыжанов- ский Г.Н., 2002). Для этого синдрома характерно нарушение регуля- ции деятельности органов и их функций, что обусловливает эндо- генные механизмы развития существующего либо возникновения нового патологического процесса.
Именно поэтому проблема поддержания гомеостаза в организме приобретает все большую актуальность. Показано, что взаимосвязь основных регуляторных систем организма: нервной, эндокринной и иммунной обеспечивается последовательным взаимодействи- ем сигнальных молекул - клеточных медиаторов. Эти вещества объединены под общим названием «регуляторные пептиды». К ним относят нейропептиды, гормоны и цитокины. Основное свойство регуляторных пептидов - плейотропность (многофункциональ- ность), что определяет их ключевую роль в организме.
Долгое время структура пептидов была неизвестна. Существенный вклад в расшифровку их строения внес немецкий ученый Эмиль Фишер (1902-1905). В начале XIX века он путем ферментирова- ния гидрализатов белков впервые выделил пептиды и разработал общий принцип их синтеза. По результатам этих исследований было показано, что пептиды являются органическими молекулами и состоят из аминокислотных остатков, последовательно связанных через COOH- иNH2-группы. Пептидные биорегуляторы - корот- кие последовательности аминокислот, которые синтезируются в живых клетках и могут культивироваться в искусственных условиях. Важная характеристика, отличающая пептиды от белков, - размер (короткая цепочка аминокислотных остатков), а также отсутствие третичной структуры. Это обусловливает устойчивость пептидов к действию агрессивных факторов и последующей денатурации.