Объемные образования яичников занимают второе место среди всех опухолевидных новообразований женских половых органов. Кисты яичников составляют около 17% всех овариальных образований, значительная доля которых (70,9%) представлена опухолевидными образованиями; из них фолликулярные кисты - 85-90%, кисты желтого тела - 2-5%, эндометриоидные - 5-10%.
Фолликулярная киста - это объемное образование, возникающее вследствие накопления жидкости в кистозноатрезирующемся фолликуле. В таком образовании отсутствует истинный бластоматозный рост. Фолликулярные кисты могут возникать в любом возрасте, даже в детстве, но зачастую образуются после периода полового созревания. Фолликулярные кисты всегда представляют однокамерные образования. Однако в отдельных случаях в яичнике одновременно могут возникать несколько кист, которые, постепенно увеличиваясь, сливаются между собой, в связи с чем создается впечатление их многокамерности.
В настоящее время остается нерешенным вопрос о минимальных размерах образования, которое следует принимать за фолликулярную кисту. Большинство авторов считают, что основное качественное отличие кисты от зреющего фолликула состоит в установлении факта гибели или обратном развитии яйцеклетки, но поскольку без гистологического исследования установить это невозможно, то все исследователи в настоящее время ориентируются на величину образования. Поскольку диаметр фолликула к моменту овуляции может достигать 2,4 см, то образование, превышающее эту величину, принято рассматривать как фолликулярную кисту. Следует отметить, что фолликулярные кисты возникают только при однофазном менструальном цикле.
Киста желтого тела по своему строению сходна с желтым телом и отличается от него лишь размерами (обычно не более 8 см). Стенки кисты толстые. Внутренняя поверхность кисты желтого тела отличается складчатостью, а содержимое - светлая прозрачная жидкость, иногда с примесью крови.