Достигнутые в последние десятилетия успехи в области разработки новых подходов к диагностике, лечению и профилактике сердечно-сосудистых заболеваний привели к улучшению качества жизни больных, снижению показателей смертности, но одновременно с этим вызвали значительный прирост финансовых затрат. Общественные экономические затраты на обследование и лечение этой категории больных сегодня во всем мире оценивают миллионами и миллиардами денежных единиц (рублей, фунтов, долларов и др.). По результатам зарубежных исследований, суммарные затраты на сердечно-сосудистые заболевания составляют 80 млрд долларов в год, что выше затрат на заболевания желудочно-кишечного тракта (56 млрд), опухоли (40 млрд) и респираторную патологию (30 млрд). На ведение больных только с сердечной недостаточностью в США расходуют 2% от всех затрат здравоохранения. В связи с этим одним из важнейших направлений в повышении эффективности медицинской помощи стала оптимизация расходов при соблюдении государственных гарантий оказания гражданам Российской Федерации бесплатной медицинской помощи. Основой для решения этих вопросов стал клинико-экономический анализ.
Под клинико-экономическим анализом понимают методологию сравнительной оценки качества двух и более методов профилактики, диагностики, лекарственного и нелекарственного лечения на основе комплексного взаимосвязанного учёта результатов медицинского вмешательства и затрат на его выполнение. Данная методология применима к любым медицинским технологиям: лекарственному и нелекарственному лечению, методам диагностики, профилактики и реабилитации. В сфере лекарственного обеспечения клинико-экономический анализ называют "фармакоэкономикой".