Профессия анестезиолога-реаниматолога в значительной степени отличается от других специальностей. Среди ее особенностей следует назвать хроническое воздействие содержащихся в воздухе операционных ингаляционных анестетиков (ИА); средств очистки и стерилизации, болезнетворных микроорганизмов и вирусов; опасность инфицирования, обусловленную контактом с кровью и другими средами больного, ионизирующее излучение и, наконец, многофакторный стресс. Все эти причины могут вызывать различные нарушения физического и психического здоровья анестезиологовреаниматологов.
Научно-практическая разработка вопросов профессиональной вредности в работе анестезиологов впервые в мире была начата в нашей стране. В приказе № 247 МЗ СССР от 17 апреля 1966 г., наряду с другими вопросами анестезиологической службы, предлагалось «.организовать изучение труда, техники безопасности и профессиональной вредности врачей-анестезиологов». Уже на основании первой комплексной оценки профессиональных производственных факторов и результатов анкетирования, проведенного А.И. Вайсманом в 1967 г., стало ясно, что условия труда анестезиологов могут приводить к нарушениям их здоровья и детородной функции. Врачам и сестрам анестезиологической службы были предоставлены некоторые льготы (увеличение отпуска, надбавка за вредность в размере 15% от заработной платы, снабжение молоком), которые действуют по настоящее время.
С этого времени не прекращаются исследования по этой проблеме в странах Европы и в США, которые убедительно подтверждают потенциальный профессиональный риск труда анестезиологовреаниматологов. Было показано, что среди неблагоприятных факторов, присущих труду анестезиологов-реаниматологов, один из основных - хроническое воздействие остаточных концентраций ИА, содержащихся в воздухе операционных и других помещений.