ОПРЕДЕЛЕНИЕ
Лепра - хроническое инфекционное заболевание человека, вызываемое микобактериями лепры, характеризующееся разно- образными по клиническим проявлениям гранулематозными пора- жениями кожи, слизистых верхних дыхательных путей, перифери- ческой нервной системы, костно-мышечного аппарата и внутренних органов. В случае поздней диагностики болезнь приводит к тяжелой инвалидизации.
Лепра - одна из древнейших инфекций, известных человечеству. Ее первые описания встречаются еще в древнеиндийских ведах (XV-X вв. до н.э.). Прародиной лепры считаются Юго-Восточная Азия и Центральная Африка, откуда болезнь распространилась по всему миру. На территорию Российской империи лепра проникла из сопредельных стран в результате развития торговых отноше- ний и военных походов. Сформировалось несколько сравнительно ограниченных эндемических очагов в Центральной Азии, Сибири, на Дальнем Востоке, в Нижнем Поволжье и на Северном Кавказе, в Закавказье, на Украине и в Прибалтике. На территории совре- менной России наибольшее количество больных зарегистрировано в Астраханской области. По оценкам ВОЗ, ежегодно в мире реги- стрируется до 300 тыс. новых случаев заболевания, общее число активных больных - около 1 млн чел., в Российской Федерации заболеваемость лепрой носит спорадический характер, на 01 января 2008 г. состоят на учете немногим более 500 чел. Лепра - заболева- ние с ярко выраженным социальным компонентом.
Борьба с лепрой представляет одну из сложных проблем здраво- охранения ввиду:
• длительности и неопределенности инкубационного периода (в среднем 5-7 лет, а иногда десятилетия);
• крайне затяжного течения заболевания и медленного регресса под влиянием лечения (терапия современными средствами, в зависимости от формы и стадии болезни, продолжается от 6 мес до 2 лет и более);