Возбудители заболевания - бактерии вида Haemophilus influenzae - мелкие, факультативные анаэробные, неподвижные неспорообразующие грамотрицательные коккобациллы. На основании биохимического строения и антигенных свойств полисахаридной капсулы выделяют 6 серотипов H. influenzae (a, b, c, d, e, f) и нетипируемые штаммы, не способные синтезировать капсулу. Большинство инвазивных форм гемофильной инфекции (в том числе менингит) вызывают в первую очередь штаммы H. influenzae серотипа b, сокращенно называемого Hib. Эта глава посвящена в основном вопросам профилактики Hib-инфекции.
Одним из главных факторов вирулентности Hib является кап-сулярный полисахарид полирибозил-рибитол-фосфат (PRP). Он обеспечивает подавление механизмов иммунной защиты - комплементзависимого лизиса бактерий и фагоцитарной активности лейкоцитов. С другой стороны, капсульный полисахарид - основной антиген Hib, индуцирующий образование антител.
H. influenzae - обычный представитель микрофлоры слизистой оболочки верхних дыхательных путей человека. Инфицирование H. influenzae сравнительно редко приводит к развитию клинических форм заболевания, спектр которых весьма широк и зависит от серотипа возбудителя, однако среди них преобладают заболевания верхних и нижних дыхательных путей. Выделяют:
• инвазивные формы инфекции, при которых возбудителя обнаруживают в жидкостях и тканях организма, в норме стерильных (кровь, спинномозговая, плевральная жидкость и др.) - бактериемическая пневмония, септицемия, эпиглоттит, септический артрит, остеомиелит, перикардит и эндокардит, целлюлит;
• неинвазивные формы, к которым относят небактериеми-ческую пневмонию (при отсутствии возбудителя в крови), ОРЗ (ринофарингит), конъюнктивит и т.п.