ИСТОРИЯ ИЗУЧЕНИЯ
Вирус гепатита D открыт итальянским доктором М. Риззетто и его коллегами в 1977 г. Предположение о существовании самостоятельной, но связанной с вирусом гепатита B антигенной системы, возникло при обнаружении двух различных антигенных специфичностей в ядрах гепатоцитов пунктатов печени от пациентов с хроническим гепатитом B. При этом в одних случаях в ядрах гепатоцитов четко идентифицировался коровский антиген вируса гепатита B (HBcAg), в других такового не было, но выявлялся неизвестный вирусный антиген, не зависимый от HBcAg. Этот новый антиген был назван антигеном дельта. Получив стандарты для HBcAg и антигена дельта из аутопсийного материала печени от больных, умерших от HBSAg-положительного цирроза печени, и соответствующие антисыворотки, тестированные против известных стандартных препаратов HBSAg, HBEAg, HBCAg и соединенные с флюоресцирующим веществом, авторы провели ретроспективный скриннинг 137 биопсий печени (54 HBSAg-серонегативных больных с различными поражениями печени и 83 HBSAg-серопозитивных больных острым и хроническим гепатитом). Исследователи установили, что анти-дельта сыворотка окрашивала биоптаты печени только в HBSAg-положительных случаях; все остальные биоптаты, а также контрольный биопсийный материал оказались дельта-отрицательными. Более того, положительная реакция на наличие антигена дельта наблюдалась в тех лишь образцах печени, где документировался текущий патологический процесс (ХПГ, ХАГ, цирроз). Совместного присутствия антигена дельта и HBcAg в ядрах гепатоцитов не отмечалось; купферовские клетки сывороткой анти-дельта не окрашивались. Из этого были сделаны два принципиальных вывода: антиген дельта связан с поверхностным антигеном вируса гепатита B (HBSAg); в печени, где обнаруживается антиген дельта, всегда имеются воспалительные изменения, главным образом в виде хронического гепатита.