По строению тело человека имеет билатеральную симметрию и план метамергого строения, как у позвоночных млекопитающих. В теле человека выделяют его центральную часть и две пары конечностей (верхние и нижние). К центральной части относится голова, шея, туловище. Туловище делится на грудь и живот. Нижняя часть туловища включает в себя и часть тела, относящуюся к нижним конечностям, - это таз. В центральной части тела находятся полости, в которых размещаются внутренние органы и центральная часть нервной системы: головной и спинной мозг. Это полость черепа, располагающаяся в черепе; грудная полость - в грудной клетке; полость живота - находящаяся ниже диафрагмы и продолжающаяся до пограничной линии, отделяющей большой таз от малого; полость таза - располагающаяся в полости малого таза (ниже пограничной линии).
Несмотря на большое количество костей (более 200) в теле человека, они отличаются значительной легкостью, составляя 8-10% массы всего тела. Наряду с этим кости - очень прочные структуры, выдерживают значительные нагрузки на растяжение, давление, сгибание и скручивание. Соединенные вместе с помощью различного типа соединений, они образуют опорную основу для всего тела человека, пассивную часть двигательного аппарата, вместилища для органов и выполняют роль депо солей кальция, магния, фосфора и других минеральных веществ.
Каждая кость образована слоем плотного костного вещества - компактным веществом, расположенным снаружи, а глубже находится вещество, напоминающее губку, - губчатое вещество. Пластинки последнего располагаются не хаотично, а по длине линий напряжения (растяжения, давления, скручивания), которые действуют на кость. Внутри костей (особенно трубчатых) формируются полости, заполненные красным или желтым костным мозгом.