Проблема философского осмысления оснований научного прогресса в мире состоит в том, чтобы определить историческое место современной науки и характер ее согласованности с классической традицией. А это достигается переосмыслением на базе опыта, обретенного новейшей наукой, образа самой традиции, открытием принципиально новых, неявных черт в логическом строе науки и, соответственно, в логике развития нового научного мышления. «Почти каждый новый шаг в развитии естествознания, - замечает В. Гейзенберг, - достигается ценой отказа от чего-либо предшествующего...»1. Он еще в 1934 г., выступая перед учеными и врачами, привел пример, напомнив о Колумбе, вышедшем за горизонт известного мира и открывшем не просто новую землю, а новый образ мира. Колумб тем самым не отверг и не просто исправил предшествующую географию, он лишь указал пределы ее применимости в жизни и лишил смысла некоторые ее вопросы, например вопрос о крае Земли.
Расширение и особенно углубление научных исследований требуют не только их философского осмысления, а и переосмысления оснований науки: понятий, идей, концептов, но прежде всего - методов, определяющих суть, смысл и характер познания природы, общества и человека. Философские основания науки, определяющие смысл новых проблем познания естественных процессов, проистекающих в бытии природы, выступают в качестве новой исследовательской программы. Эта программа предстает в виде системно образующих факторов всех научных знаний, выступает звеном цепи, связывающей новые научные знания с различными формами общественного сознания. Активно философские основания науки стали разрабатываться в ХХ столетии. Импульсом для этой философско-методологической деятельности современных ученых послужили новации в физике, кибернетике, информатике, биомедицине и др.