В XX в., особенно во 2-й его половине, в современной науке формируется направление, получившее название «системный подход», или «общая теория систем». Одним из основоположников этого направления стал австрийский биолог Людвиг фон Берталанфи1. Ниже будет рассмотрен ряд понятий и методов, связанных с идеями системного подхода.
§ 1. ОСНОВНЫЕ ПОНЯТИЯ СИСТЕМНОГО ПОДХОДА
В методологии системных исследований используют ряд понятий, наиболее важных для формирования этого направления. Это такие понятия, как «целое», «часть», «система», «структура», «элемент», «множество», «связь», «отношение», «уровень» и др.
Самыми важными среди этих понятий считают «целое» и «часть». Эти понятия следует отличать от «общее» и «частное».
Когда говорят об «общем», то предполагают множество объектов и наличие некоторого повторяемого признака у них. Об этом признаке и говорят как об «общем» для данного класса объектов. Наоборот, о признаке, имеющемся не у всех, а лишь у некоторых объектов класса, говорят как о «частном».
В случае же использования понятий «целое» и «часть» предполагают иной смысл.
Например, ткань, состоящую из множества клеток, можно называть «целым», а сами клетки - «частями».
В этом случае под «целым» подразумевают не нечто повторяющееся, но как бы суммируемое из отдельных объектов какого-то класса. Суммирование здесь выражено в накоплении клеток, необходимом для образования целого.