Среди различных по локализации очагов хронической инфекции первое место занимают патологические процессы в ЛОР-органах. В структуре ЛОР-патологии заболевания уха занимают 31,5%, где на долю ХГСО приходится 27,2%. Распространенность хронической инфекции в среднем ухе до настоящего времени остается высокой - от 2,6 до 39,2 случаев на 1000 населения, или 0,8-4% среди всего населения. Во всем мире ХГСО страдают от 1 до 46% населения, проживающего в развитых и развивающихся странах, это около 65-330 млн человек, 60% из них имеют значительное снижение слуха. Ежегодно в мире регистрируется 31 млн новых случаев заболеваемости ХГСО, в 22,6% из них ХГСО диагностируется у детей младше 5 лет. Наличие ХГСО является не только причиной частых обострений заболевания и тугоухости кондуктивного или смешанного характера, но и источником возникновения у 3,2% больных отогенных осложнений, смертность от которых составляет 16-30%. Ежегодно в мире от осложнений ХГСО погибают 28 000 человек. Отсутствие тенденции к уменьшению пациентов с этой патологией связывают с высокой заболеваемостью населения вирусными инфекциями, разнообразной патологией верхних дыхательных путей, ведущей к нарушениям тубарных функций, с нерациональной антибактериальной терапией, редким применением парацентеза при лечении острых форм среднего отита, а также с неадекватным отношением пациентов к своему заболеванию.
Согласно Международной классификации болезней 10-го пересмотра принято различать:
• H66.1 - хронический туботимпальный гнойный средний отит (хроническая туботимпанальная болезнь, мезотимпанит);
• H66.2 - хронический эпитимпано-антральный гнойный средний отит (хроническая эпитимпано-антральная болезнь, эпитимпанит).
Наиболее неблагоприятной формой ХГСО является эпитимпанит вследствие образования холестеатомы, которая вызывает деструкцию структур среднего уха в 79-97% случаев лизирующим действием ее ферментативных процессов.