Физиотерапия (от греч. physis - "природа", therapeia - "лечение") - наука, изучающая действие на организм человека природных и преформированных физических факторов, разрабатывающая способы их применения для профилактики заболеваний, восстановительного лечения и медицинской реабилитации.
Современная физиотерапия располагает большим арсеналом физических факторов, многие из них применяются в неврологии, нейрохирургии, вертебрологии, травматологии, санаторно-курортной практике (табл. 15-1).
В основе рациональной дифференцированной физиотерапии лежит знание неспецифических сторон и специфичности действия физических факторов, а также оценка компенсаторно-приспособительных, резервных возможностей и реактивности организма, преемственности и строгой индивидуализации в лечении, включая применение адекватных для организма относительно небольших доз энергии, при этом учитывают этиопатогенез, клинические проявления, стадию заболевания, наличие сопутствующих заболеваний и возраст пациента.
Физические факторы включают в реабилитационные и восстановительные программы как можно раньше. При ряде неврологических заболеваний физические факторы применяются в качестве монотерапии уже в раннем периоде восстановительного лечения, а также во время реабилитации. Так, больным с рефлекторными и корешковыми проявлениями дорсопатий при острых болях показаны криотерапия, массаж электростатическим полем, лекарственный электроультрафонофорез анестетиков (прокаина, лидокаина), интерференционные токи. В остром периоде травматических, инфекционно-аллергических невропатий для уменьшения отёка эффективно назначать низкочастотную магнитотерапию, а для купирования болевого синдрома, улучшения кровообращения и стимуляции репаративных процессов проводят процедуры УФО, УВЧ. С первых дней у больных с острым нарушением мозгового кровообращения широко применяют лечебную гимнастику: лечение положением, пассивную гимнастику.