Программы легочной реабилитации в настоящее время относятся к одному из главных направлений лечения больных ХОБЛ. Целью этих программ является повышение эффективности лечения ХОБЛ, помощь пациентам в достижении наиболее высокого уровня качества жизни. Врачи, применяя современные принципы реабилитации, могут оказать реальную помощь лицам, страдающим хроническими легочными заболеваниями, и сделать их жизнь более полноценной. Ключевыми компонентами реабилитации ХОБЛ являются легочный клиренс, дыхательные техники и кинезитерапия, которые тесно связаны между собой. Оптимизация дыхания, респираторный тренинг и общеукрепляющие упражнения являются необходимыми мероприятиями для повышения физических возможностей больного.
Патофизиологические механизмы прогрессирования ХОБЛ неразрывно связаны с мукоцилиарной дисфункцией - одним из основных звеньев «порочного круга» прогрессирования ХОБЛ. Легочный клиренс, т.е. удаление из дыхательных путей мокроты - патологического легочного секрета, является наиболее важной составляющей легочной реабилитации. С целью улучшения легочного клиренса используют различные группы лекарственных препаратов: мукорегуляторы, бронхолитики, противовоспалительные средства. Повышает эффективность легочного очищения использование методов оптимизации кашля и дыхательной техники, повышение силы респираторных мышц, физического статуса. Однако отношение практических врачей к значимости нарушений легочного клиренса в развитии ХОБЛ и необходимости коррекции его нарушений является неоднозначным. Многие считают, что кашлевой рефлекс автоматически решает («исправляет») эти проблемы.
Dean R. Hess, обсуждая проблемы эффективности легочного клиренса на симпозиуме «17th Annual New Horizons Symposium: Airway Clearance Techniques» в сообщении «Техника клиренса: отсутствие доказательств или доказательства отсутствуют?» («Secretion Clearance Techniques: Absence of Proof or Proof of Absence?»), провел анализ существующих спорных представлений о практической значимости и доказательной базе эффективности легочного клиренса. Острые и хронические респираторные заболевания обычно сочетаются с увеличением продукции мокроты, нарушением мукоцилиарного транспорта, кашлем. Мы не должны быть догматичными и отказываться от терапии из-за отсутствия доказательств - «отсутствие доказательств или доказательства отсутствуют». Легочный клиренс - важный аспект респираторной клинической практики.