Наносимые на кожу средства, вызывающие жжение и покраснение кожи, могут уменьшать восприятие боли, что может объяснять их популярность при остеоартрозе коленных суставов [1]. Капсаицин, экстракт перца чили, раздражая рецепторы кожи, истощает депо нейротрансмиттеров в нервных окончаниях, снижая проведение болезненных стимулов [2, 3]. Ощутимый эффект по уменьшению боли может развиваться через несколько дней применения [8]. Однако неизвестно, насколько отличается эффективность капсаицина от локальных НПВП, поскольку сравнительные исследования не проводились.
Трансдермальные формы капсаицина оказывают достаточный, хотя и кратковременный противоболевой эффект при остеоартрозе коленных суставов.
В рекомендациях Национального колаборативного центра хронических состояний Великобритании 2008 г. и Австралийской коллегии врачей общей практики предлагается рассматривать назначение местных препаратов капсаицина как дополнение к основной терапии при остеоартрозе коленных суставов и суставов кистей [6, 10, 11]. При этом назначение других средств, вызывающих покраснение кожи, не рекомендуется [5].
Рекомендации OARSI 2008 г. также отмечают, что препараты капсаицина могут быть кратковременно применены для борьбы с болью при остеоартрозе коленных суставов, но уровень рекомендаций низкий (С), при этом до 40% пациентов испытывают дискомфорт из-за жжения и раздражения кожи [3, 16].
В то же время в рекомендациях Американского общества ортопедических хирургов (2008) и Министерства здравоохранения Сингапура (2007), обновленных рекомендациях OARSI (2010) препараты капсаицина не упоминаются [4, 12, 14, 15], а Американской коллегией семейных врачей отнесены к вмешательствам с неизвестной эффективностью [13].
В рекомендациях ICSI (2007) и Мичиганского консорциума по улучшению качества (2007) капсаицин отнесен к возможным альтернативам применению НПВП, но уровень рекомендации не указан [7, 9].