Электромагнитные поля как фактор производственной среды могут оказывать неблагоприятное влияние на организм человека. К ним относятся: гипогеомагнитные поля (ГГМП), электростатические (ЭСП) и постоянные магнитные поля (ПМП), электромагнитные поля (ЭМП) в диапазоне частот от 1 Гц до 300 ГГц, в котором особо выделяют электрические и магнитные поля промышленной частоты 50 Гц (ЭП и МП ПЧ) и электромагнитные поля радиочастотного диапазона от 3 кГц до 300 ГГц (ЭМП РЧ).
До недавнего времени основное внимание исследователей было сосредоточено на изучении ЭМП антропогенного происхождения, уровни которых существенно превышают естественный электромагнитный фон Земли.
Вместе с тем в последние десятилетия убедительно доказана важная роль ЭМП естественного происхождения в становлении жизни на Земле и ее последующих развитии и регуляции.
В спектре естественных электромагнитных полей условно можно выделить несколько составляющих - это постоянное магнитное поле Земли (геомагнитное поле - ГМП), электростатическое поле и переменные электромагнитные поля в диапазоне частот от 10-3 до 1012 Гц.
Особое внимание при изучении влияния естественных ЭМП на живую природу уделяется геомагнитному полю как одному из важнейших факторов окружающей среды. Величина постоянного ГМП может изменяться на поверхности Земли от 26 мкТл (в районе Рио-де-Жанейро) до 68 мкТл (вблизи географических полюсов), достигая максимумов в районах магнитных аномалий (Курская аномалия до 190 мкТл). Величина напряженности ГМП на широте Москвы составляет около 50 мкТл.
На основное магнитное поле Земли наложено переменное магнитное поле (главным образом порожденное токами, текущими в ионосфере и магнитосфере), величина которого незначительна.
Геомагнитное поле претерпевает вариации с длительными (вековыми) периодами (8000, 600 лет) и с периодами в десятки лет (60, 22, 11 лет), а также короткопериодические суточные вариации, которые принято характеризовать различными цифровыми индексами активности (К-индекс, числа Вольфа (W) и др.).