Скарлатина - острая антропонозная инфекционная болезнь с аспирацион-ным механизмом передачи возбудителя, характеризующаяся острым началом, циклическим течением болезни, интоксикацией, ангиной и мелкоточечной сыпью на коже.
История изучения. Название заболевания происходит от итальянского слова scarlattina - багровый, пурпурный. В 1553 г. итальянский врач Ж.Ф. Инграс-сиас из Неаполя выделил это заболевание и дал ему название rossania (rossalia). Название пурпурная лихорадка (fievre purpuree) было введено французскими врачами в 1578 г. и принято английскими врачами (scarlet fever).
Полное клиническое описание скарлатины дал английский медик Т. Сай-денгем в 1661 г. В XVII и XVIII вв. скарлатина была широко распространена в Европе. В США первое упоминание о скарлатине относится к 1735 г. (штат Новая Англия). В Южной Америке она появилась в 1828 г., в Новой Зеландии - в 1848 г. Гофф изучил вспышку скарлатины на Фаррерских островах в 1873 г. (после отсутствия этой инфекции на островах в течение 57 лет) и дал основополагающие сведения об эпидемиологии скарлатины.
В XIX в., когда бурно развивалась бактериология, во всех странах был проявлен исключительный интерес к поискам возбудителя скарлатины. Стрептококки впервые были обнаружены в тканях человека при рожистом воспалении и раневых инфекциях Бильротом в 1874 г., а при септицемии и гнойных поражениях Пастером в 1879 г. и Огстоном в 1881 г. Однако обсуждались различные теории этиологии скарлатины. Наиболее существенными являются две. Согласно первой, заболевание вызывается гемолитическим стрептококком, а второй - фильтрующимся вирусом.
Одним из первых сформулировал стрептококковую теорию происхождения скарлатины Г.Н. Габричевский в 1906 г. Основателями ультравирусной теории этиологии скарлатины считаются Казагранди и Бернгардт (1910- 1911 гг.). Только в 1923-1925 гг. концепция стрептококковой этиологии скарлатины была поддержана и обоснована супругами Г.Х. Дик и Д.Ф. Дик в США, которые выделили токсин стрептококка из бульонных культур и экспериментально доказали, что токсинообразование является отличительным признаком возбудителя скарлатины от других стрептококков. Убедительно доказать стрептококковую этиологию скарлатины удалось В.И. Иоффе в 1957 г.